¿Cómo saber si su niño tiene retraso en el habla?
Por: Zayra Rosario, MS, CCC-SLP
¡No presione el botón de pánico todavía! Existe la posibilidad de que su hijo(a) pueda hablar tarde “late talkers”. Un “hablante tardío” es un niño(a) pequeño(a) entre las edades de 18 a 30 meses, que desarrolla habilidades normales de juego, destrezas sociales, de pensamiento y motrices, pero que tiene un vocabulario de lenguaje expresivo limitado para su edad.
Los(as) niños(as) pequeños(as) que hablan tarde no necesariamente tienen retraso en el habla. La mayoría de los que hablan tarde tienen dificultades con el lenguaje expresivo. Los(as) niños(as) pequeños(as) usan un lenguaje expresivo cuando comunican sus deseos y necesidades. Por ejemplo, pedir “agua” es una forma en la que los(as) niños(as) pequeños(as) usan su lenguaje expresivo para comunicar su deseo de una bebida en particular.
Cada niño(as) se desarrolla a su propio ritmo, pero la mayoría de los(as) niños(as) pequeños(as) se apegan a un desarrollo general de hitos en el habla y lenguaje. Si su niño(a) no está alcanzando los hitos normales en el habla, puede ser el momento de consultar a su pediatra. Su niño(a) puede estar bien, simplemente podría ser un hablante tardío, pero es importante detectar cualquier retraso tempranamente.
Su pediatra podrá ayudarlo a comunicarse con un Patólogo del habla y lenguaje certificado para una evaluación adicional si su niño(a) muestra signos de alerta en su desarrollo habla y lenguaje. Un Patólogo del habla y lenguaje es el profesional de la salud que reconocerá estas señales de alerta y realizará las pruebas adecuadas para evaluar a su niño(a). No solamente evalúan las habilidades del lenguaje expresivo y receptivo y analizan los enunciados de su niño(a) en una variedad de situaciones, sino que también determinan los posibles factores que pueden estar retrasando el progreso del desarrollo del lenguaje y aconsejan a los padres sobre los pasos a seguir.
¿Cómo puedo hacer que mi niño(a) hable?
La estimulación temprana dirigida por profesionales será parte esencial de lo que ustedes como padres pueden hacer desde su hogar. Podría ser tan simple como exponerlo a más palabras funcionales que utilizamos a diario. A continuación, le ofrecemos algunos consejos útiles que puede usar en casa para dirigirse hacia su niño(a) que todavía necesita ayuda con su desarrollo del lenguaje.
Hablar más despacio
Disminuir la velocidad puede parecer un poco complicado cuando siempre andamos corriendo por la vida. Cuando hable con su niño(a) intente reducir la velocidad y asegúrese de que lo esté mirando mientras habla.
Lea más libros
Elija libros que involucren completamente a su niño(a) y que sea apropiado para su edad. Los libros deben tener imágenes coloridas, poco texto y abordar temas de interés para ellos. Asegúrese de hablar con su niño(a) sobre todo lo que se observa en las páginas y bríndele oportunidad de responder y/o expresar sus pensamientos.
Participar en una comunicación bidireccional
Fomentar la comunicación bidireccional es esencial para mejorar el retraso del habla en los niños(as) pequeños(as). El adulto deberá expresar todo lo que sucede mientras hace algo. No olvide en hacer pausas para esperar respuesta por parte del niño(a). A veces, un niño(a) pequeño(a) tarda un tiempo en responder. Bríndele tiempo para formular sus palabras y no responda por ellos(as). El adulto deberá pedirles a los hermanos que no respondan por él/ella.
Evite corregir las palabras y los sonidos de su hijo(a)
En esta etapa es importante desarrollar la confianza en el habla y el lenguaje de su niño(a). Cuando trabaje para mejorar el retraso del habla, recuerde no corregir a su niño(a). Ningún sonido, palabra o respuesta es incorrecta. Cualquier enunciado o producción es un gran progreso. Si señalan a un perro y dice "gato", puede ofrecerle frases como: "¡Ese perro se parece a un gato!".
El proceso de desarrollo del lenguaje es uno complejo, abstracto y toma tiempo, pero los padres deberán ser pacientes mientras estimulan a su niño(a) y continuar ofreciéndole experiencias enriquecedoras.
¡Nuestro trabajo será ofrecer elogios por sus pequeños logros en relación con su desarrollo de lenguaje y mantener un aprendizaje divertido!
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